Ольга Полежаева, член ВЛС

 Ростов-на-Дону

Этот большой маленький мир

ПРЕДИСЛОВИЕ.

С благодарностью посвящается тем, кто не равнодушен к чистоте окружающей среды. Автор приносит свои извинения за неточности в описании жизни муравьев и муравейника. Художественные приемы стали предпочтительнее, чем научная правда. Но если автор сможет достучаться до ваших сердец, ему будет простительна некоторая фривольность в описании жизни тех, кто рядом с нами на этой чудесной планете.

Их дом был шедевром архитектурного искусства! Так, по крайней мере, считал Савелий. Почти метр высотой! Идеальной пирамидальной формы! А уж под землей вообще красота! Несколько десятковметров ходов. Гуляй и любуйся!

Но гулять было некогда. В муравейнике всегда много работы для каждого.

Савелий—муравей молодой, а потому романтичный и немного ленивый, за что и получает частенько по усикам от Степаныча. Он, Степаныч, на самом деле мудрый, справедливый и добрый, хотя и ворчит постоянно. Говорит, что это от старости. Савелий на Степаныча не обижается. Малец любит старика всем своим сердцем, помогает ему управляться в колониях тли. А ещё Савелий любит слушать сказки Степаныча, которые сам старик и сочиняет.

Каждый вечер собирает Степаныч вокруг себя десятки молодых муравьев и начинает рассказывать... Заслушаешься!..

Особенно нравятся Савелию сказки про богатыря Тиралия, который жил в давние времена в муравейнике до самого неба! Этот герой победил всех врагов: и чёрных муравьев, и рыжих, и бледноногих!

Савелий и себя частенько представлял таким богатырем в золотом шлеме. Вот он уж точно ничего бы не боялся! И никого!

Муравей Макар смеялся над Савелием, однажды подслушав их со Степанычем разговор...

—Степаныч, — спрашивал Савелий, — а сложно быть богатырём?

— Сложно, сынок. Это не каждому дано.

— Потому что нужно быть сильным, крепким и выносливым?

— Потому что нужно силу духа иметь несгибаемую! Верность делу, которому служишь. Мудрость великую и отвагу!

— Вот вырасту и стану таким, как Тиралий. Буду защищать наш муравейник!

— Куда тебе, малявка! — В проходе внезапно появился Макар. — Ни лапками, ни усиками не вышел.

Макар гадко хихикнул и по своему обыкновению попытался толкнуть Савелия, но, заметив строгий взгляд Степаныча, замешкался и смутился.

— А что плохого, Макар, в том, что у муравья есть мечта? — Старик повернулся к задире и миролюбиво подмигнул.

— Мечтать надо о реальном, а не витать в облаках, наслушавшись бредовых сказок.

— Ты считаешь мои сказки бредовыми? —Степаныч, будучи в молодости знаменитым муравьем-воином, не утерял с годами ни азарта боя, ни чувства справедливости. Честь — вот что главное для каждого муравья. А задеть свою честь Степаныч не позволит никому, даже такому уважаемому и влиятельному в муравейнике, как Макар.

Однако Макар быстро сообразил, что сказал глупость. Пытаясь сгладить неловкую ситуацию, он робко коснулся своим усиком усика Степаныча:

— Ну что ты, Степаныч. Я рос на твоих сказках, как и эти малыши. Всем, что я знаю и умею, я обязан тебе, мой Учитель. И всегда буду благодарен за твою мудрость и терпение.

Это было истинной правдой. Степаныч— Легенда муравейника.

— Такой мой долг, ребятки, — глаза седого муравья увлажнились.

Однако дерзость Макара была ненасытна, а потому искала новых жертв. Савелий, как никто другой, по мнению Макара, подходил на эту роль. Молодой, наивный, робкий.

— А ты что уши развесил? Заняться нечем? Так беги наверх. Там дружок твой гусеницу тащит, вспотел весь.

Савелий, последние несколько минут с тревогой наблюдавший за диалогом старших муравьев, встрепенулся:

— Марк?

— А что, у тебя ещё есть друзья? — Макар язвительно усмехнулся.

Савелий перевел взгляд на Степаныча. Тот утвердительно кивнул:

— Беги, сынок.

Савелий помчался вдоль узкого прохода.

— Зачем ты так с ним, Макар? Он же хороший парень! Ответственный, добрый...

— Дурной он...

— А ты в его возрасте другим был?

— Не знаю.

— А я знаю.

— Зато я вырос и понял, что нужно мне и моей семье.

— И он поймёт.

— Сомневаюсь я…

— А ты не сомневайся! Поверь в него. Помоги, если нужно. А время всех рассудит...

…Савелий уже не слышал этого разговора. Он мчался к боковому входу, где его лучший друг вновь попал в сложную ситуацию.

Марк и Савелий дружили с самого детства. Так сложилось, что кроме Савелия с муравьем-калекой никто знаться не хотел. Марк родился без одного глаза и пары лапок. Старшие муравьи не стали убивать того, от кого пользы для муравейника нет, посчитали, что уродец погибнет сам. Всё это звучит страшно, но таковы Законы Природы, Законы естественного отбора, в которых нет места лирике и гуманизму. Выживает сильнейший. Всё просто.

Так вот Марк выжил! Да не просто выжил, а приспособился к своим особенностям и нашёл своё место в бурлящем муравейнике.

Марк отличался недюжинным аппетитом. Он всегда был голоден! Движимый одному ему известным инстинктом Марк всегда и везде мог найти пропитание себе и своим сородичам. Сегодня его добычей стала гусеница.

— Где ты её взял?! — Савелий смеялся, глядя на пыхтящего собрата.

— Птица уронила, а подобрать не смогла. Не пропадать же добру! — Марк светился от счастья!

— Ты неисправим! Давай помогу!

Савелий любил Марка за его жажду ЖИТЬ! А когда любишь кого-то, то не замечаешь ни его изъянов, ни его недостатков, ни его увечий...

…В тот день беда пришла, откуда её никто не ждал. Сигнал тревоги разнёсся по муравейнику молниеносно! «Закрыть все входы и выходы! Всем муравьям занять свои места!»… В муравейнике повисла тревожная тишина. Ещё не понимая, что происходит, Савелий забеспокоился. Марк остался снаружи. Савелий поспешил к Степанычу, от которого узнал, чтомуравьи-разведчики донесли: муравейник в опасности, ситуация критическая. Всем была дана команда спуститься в подземные ходы.

—Степаныч! — Савелий чуть не плакал. Он не так давно появился на свет и раньше не видел ничего подобного. —Степаныч, что случилось?

— Люди!

Впервые в жизни Савелий оказался наедине со своими страхами и тревогами. Степаныч выглядел озабоченным, ему было явно не до молодёжи.

— Сиди тут и не высовывайся, — на бегу бросил старик и устремился в покои Муравьиной Царицы.

Старшие муравьи выполняли свои обязанности, не обращая внимания на испуганных малышей. Нужно защитить муравейник, и они положат свои жизни за это.

…Ох, молодость! Выбор между инстинктом самосохранения и любопытством очевиден. Савелий терзался вопросом «Что такое люди?»

Но из старших никто не собирался сейчас болтать с ним, а ждать, когда всё закончится, не было сил. Значит надо пойти и все узнать самому.

По тайному ходу, который был известен только им с Марком, Савелий поднялся наверх. Солнце ослепило! Летний ветер нёс ароматы леса и ранних ягод. Шелестела трава. Возможно, хотела предупредить об опасности... Но Савелий не знал язык трав и цветов. А ведь Степаныч всегда призывал дружить с теми, кто живёт рядом...

…Они тоже были рядом. Они пришли в их лес... Люди... Но дружить с ними совсем не хотелось. Они показались Савелию странными и страшными! Люди ходили на двух лапах и не падали, даже не покачивались. Они издавали много громких звуков, их движения были беспорядочными, а поведение лишено всякого смысла!

Большие люди развели огонь очень близко от их муравейника. Густо присыпанный сухой хвоей холм мог вспыхнуть в секунды! Люди поменьше катали какой-то шар, называя его мячом и стараясь ударить его посильнее, словно он провинился перед ними и был наказан. От одного из ударов мяч отлетел в сторону и упал рядом с Савелием.

— Где он? — Савелий прижался к земле, боясь быть обнаруженным.

— Вон там, слева! Неси его сюда! — Савелий почти не дышал.

— Я его не вижу!

— Да ты прям напротив него стоишь!

«Прощай, Степаныч! Прощай, Марк!» — Савелий закрыл глаза...

Но оказывается, мальчишки искали не его, а отбитый мяч, который попал точно в центр муравейника, образовав грубую вмятину.

— Сань, смотри! Здесь муравейник!

— Да ладно! Точно! Какой большой!

— Мам, здесь муравейник!

Через мгновение к детям подошла женщина. Гигантские ноги людей затаптывали все входы в муравейник, даже не замечая этого.

— Мы в детстве ели муравьев, — женщина подняла мяч, но деформированную крышу муравейника уже было не восстановить.

— Ели?! Зачем?

— У них такие кисленькие попки! Когда мы были детьми, это было почти деликатесом, — и большая женщина засмеялась.

Савелию показалось, что лес вздрогнул, кроны деревьев качнулись, словно Дух Леса тяжело вздохнул.

— Я тоже хочу попробовать муравьиные попки!

— И я!

Савелий отказывался верить тому, что слышал! Малыш выглянул из своего укрытия и застыл. Сотни муравьев метались у наглухо закрытых входов в муравейник. Сейчас они станут едой для этих огромных и безжалостных людей!.. Охваченный ужасом Савелий кинулся со всех ног бежать вглубь леса, куда Степаныч категорически запрещал ходить малышам без сопровождения взрослых. Но Степаныча рядом не было, а страх и отчаяние от своей беспомощности были.

Савелий очнулся только тогда, когда упал на землю без сил. Упал и заплакал... Громко, безутешно... Это было прощание с наивным детством. Мир не такой, как в сказках Степаныча... Огромные существа не всегда мудры, великодушны и готовы как Тиралийзащищать слабых...

Жизнь твоя и тех, кем ты дорожишь, так хрупка! Всё может измениться в мгновение ока! Веселье одних может в одночасье обернуться трагедией для других...

Устав от страха, новых впечатлений и открытий, от безумного бега и слёз, Савелий уснул между кустиком земляники и старым пнём.

…Муравья разбудили утренние трели лесных птиц. Лес просыпался, умывался росой, приветствовал Солнце. Жизнь продолжалась. Надо было возвращаться домой. Что ждёт его там? Нет, он не будет думать о плохом. Путь домой согреет душу, успокоит мысли, утешит сердце...

…От метровой пирамиды муравейника почти ничего не осталось. Савелий догадался, что били мячом, разрушая дом тех, кто не мог ответить на жестокость и варварство. Возможно, люди делали это не специально?!Быть может просто глупые... Наверное, люди не догадались, что этот холм из земли, веточек и листьев — не мишень! Не мишень, а дом! А разве дом, где живут и молодые, и старые, где рождаются и умирают, где спорят и дружат, можно разрушать ради игры, ради забавы?!...

Раньше Савелий думал, что только драконы в сказках Степаныча могут быть жестокими, что только Макар может обидеть без повода... Но пришли люди, и их муравьиная жизнь изменилась...

— Савелий, смотри, что у меня!

Муравей оглянулся и застыл от изумления. Неподалеку от него, запыхавшись, Марк толкал какую-то ёмкость.

— Попробуй! Это очень вкусно! Такая сладенькая! Знаешь, что это такое? Это называется лимонад, — Марк светился от счастья. — Ты пробовал когда-нибудь? Там много этих бутылочек. Такая вкуснотища!

— Марк, ты вообще думаешь о чём-нибудь, кроме еды?!

— Да, ты прав! Надо позвать всех наших! После такого стресса немного сладкого не помешает никому, — и умчался внутрь муравейника.

Входы и выходы были открыты. Рабочие муравьи деловито суетились: следовало много восстановить и много отстроить заново...

Поляна около муравейника была засыпана мусором: какие-то бумажки, кульки, остатки едыи напитков. Но самыми страшными оказались разбросанные повсюду пластиковые бутылки. Если бы подобные грязь и беспорядок были внутри муравейника, Степаныч устроил бы всем такую воспитательную программу и внушение.Получается, что у людей всё по-другому?! Они оставляют после себя горы мусора, нисколько не задумываясь о том, к каким последствиям это приведёт...

Но главная трагедия началась через несколько дней. В муравейник пришла новая беда: начали болеть муравьи. Степаныч предупреждал, что муравьям нельзя есть и пить то, что едят и пьют люди. Но его никто не слушал. Молодые муравьи макали лапки, усики в сладкую жидкость внутри пластиковых бутылок и пьянели от неведанных им ранее ощущений. А потом их находили скрюченными от невыносимых страданий...

Чтобы спасти семью, старшие муравьи приняли решение перенести муравейник в другое место. Прежнее хранило много печальных воспоминаний и страх, что всё может повториться снова. Тот страшный летний день разделил жизнь муравьиной семьи на «до» и «после»...

...Прошло время. Савелий вырос. Он уже давно не слышал сказок Степаныча. Старика не стало зимой, после сильных морозов, когда земля глубоко промёрзла. Его нашёл Макар. И тогда сердце Савелия сжалось от боли и сострадания к взрослому, мужественному, сильному муравью, оплакивающему своего Учителя. Савелий знал, что все муравьи однажды умирают. Но Степаныч был особенным! А потому казалось, что старик бессмертен. Савелий помнил главный наказ Степаныча: «Тело — это ножны для клинка духа!»

Закалив своё тело, Савелий закалил и свой дух, осуществил детскую мечту и стал великим воином, гордостью своей многочисленной муравьиной семьи. В одном из боёв с рыжими муравьями Савелий лишился глаза, после чего Марк стал называть его братом.

Постепенно жизнь налаживалась. Новое место для муравейника старшие выбрали у реки. Савелий часто выходил на её берег с молодыми муравьями-воинами проводить уходящий день, поблагодарить Солнце, послушать птиц. Молодые муравьи всегда задавали много вопросов, и Савелий старался отвечать на них, но, по его собственному мнению, ему не хватало терпения и мудрости старого Степаныча.

Однажды муравьи спешили к муравейнику, как вдруг появилась компания велосипедистов.А потом в нескольких сантиметрах от Савелия упала пустая пластиковая бутылка... И Савелий ничего не мог с этим поделать! Как он мог защитить этот лес, эту речку, эту землю?! Для этой задачи не хватило бы даже могущества Тиралия! Савелий был храбр, силен, отважен... И беспомощен!

— А почему люди разбрасывают свои вещи? —совсемюный муравей с недоумением смотрел на Савелия.

— Я думаю, малыш, что они и сами не знают, зачем это делают.

— Это нельзя пить? —юнец направился к брошенной в траву бутылочке.

— Нет. Люди уничтожают то, что создавали не они. Глупые существа... Всем построиться! Мы должны быть в муравейнике до заката!