Сегодня ночью Ольге Петровне стало очень плохо.

Старушка внезапно проснулась в три часа ночи и ощутила, что её сердце начало болеть и бешено колотиться. У неё перехватило дыхание, на лбу выступили капли пота.

«Неужели конец», - с ужасом подумала она и, собравшись с силами, потянулась к прикроватной тумбочке, где лежали сердечные таблетки.

Нет ничего хуже, чем сердечный приступ среди ночи,  особенно если ты одинокий и тебе совершенно некого позвать на помощь.

Ольга Петровна взяла под язык таблетку и вскоре ощутила, что сердце стало понемногу успокаиваться. Утром она, вся разбитая, встала с постели и, вспоминая сегодняшнюю кошмарную ночь, подумала: «Ещё один такой приступ я не переживу. Это сейчас всё закончилось хорошо, но что было бы, если бы лекарство мне не помогло? Страшно представить».

Сегодняшнее ночное происшествие наложило на неё отпечаток, и она всё утро ходила под впечатлением.

Ольге Петровне было 90 лет, и она была одинокая. В молодости женщина работала учителем математики, у неё был прекрасный муж Николай и заботливая дочка Юля. Они жили на Севере, в Мурманске, но тридцать лет назад переехали в другой город, южнее. Всё было хорошо, семья обжилась на новом месте, но совершенно неожиданно случилось несчастье: у Юли нашли серьёзную болезнь и вскоре она умерла, не оставив после себя детей. Всё случилось так быстро, что стало настоящим ударом для родителей. Тогда у Ольги Петровны из-за переживаний и начались проблемы с сердцем. А несколько лет назад умер Николай.

После сегодняшней страшной ночи Ольга Петровна ходила сама не своя.

«Я прекрасно понимаю, что здесь, на земле, я не вечная, и очередной приступ могу не пережить. Но кому достанется моя квартира? Если я умру, но не имею наследников, всё мое имущество перейдёт государству».

Естественно, над вопросом наследства Ольга Петровна размышляла и раньше, но только после сегодняшней ночи, которая чуть не стала для неё последней, она задумалась над этим всерьёз.

«Я хочу, чтобы моя квартира досталась какому-то хорошему, доброму человеку, который действительно в ней нуждается». Но как понять, кто добрый и хороший?

Над этим вопросом она размышляла всё утро, и ответ пришёл оттуда, откуда его не ждала.

Чтобы отвлечься от ночного события, старушка включила телевизор и устроилась в кресле. Показывали интересную передачу – социальный эксперимент. Один парень стоял на улице и изображал, что ему внезапно становится плохо. Он проверял, кто к нему подойдёт оказать помощь. И всё это снимала скрытая камера. Реакция людей была самой разной. Одни помогали, другие проходили мимо. Этот эксперимент показывал поведение людей в той ситуации, когда они не знали, что их снимают.

– Ну надо же, как они могут проходить мимо! – эмоционально комментировала пожилая женщина. – А этот парень молодец, сразу помог! Вот добрая душа, побольше бы таких! Какая интересная передача! Вот сразу видно, кто отзывчивый, а кто равнодушный!

И тут Ольгу Петровну как громом поразило.

«Я тоже буду проверять людей на их сострадательность! – решила она. – Вот что я сделаю – оденусь победнее и пойду на рынок. Буду подходить к продавцам и просить у них бесплатно… не знаю что… например, килограмм картошки! Ну, или не картошки, а каких-нибудь фруктов! И вот если какой-то продавец мне поможет, но поможет не так, чтобы лишь бы отделаться, а если это будет по-настоящему добрый и бескорыстный человек, я после этого с ним познакомлюсь, пообщаюсь, и, кто знает, может, мы станем дружить, он будет мне помогать, когда я стану совсем немощная, и именно ему я оставлю наследство!»

Эта идея прибавила Ольге Петровне сил.

Недолго думая, она устремилась в кладовку и нашла своё старое дырявое пальто, в котором раньше ходила на даче, старую шапку, надела эти вещи и взяла хозяйственную сумку. «Я хочу встретить человека, который поможет другому, невзирая на его внешность», – подумала Ольга Петровна и, насколько позволяло здоровье, побрела на рынок.

Но перед выходом пожилая женщина помолилась. Она стала возле иконы Спасителя и сказала: «Господи, пусть моя квартира достанется тому, кто действительно в ней нуждается! Пусть мне попадётся по-настоящему сострадательный человек! Пусть всё будет так, как Тебе угодно!»

И с такими мыслями вышла из дома.

Был февраль, с неба срывался лёгкий снежок, но на рынке был очень оживлённый день. Прилавки просто ломились от изобилия.

Ольга Петровна окинула взглядом рынок, хитро улыбнулась и подумала: «Среди этих людей есть тот, чья жизнь сегодня изменится. И всё зависит только от них самих! Так, с кого начать?» – задумалась она и направилась к овощному прилавку. Продавцом был мужчина лет пятидесяти.

- Сколько стоит картошка? - спросила Ольга Петровна.

Продавец окинул её оценивающим взглядом.

- Пятьдесят рублей.

- Подорожала…

- На два рубля всего лишь. Разве это деньги?

- Для кого-то  не деньги, а для нас, стариков, каждый рубль – это деньги, - вживаясь в роль, ответила Ольга Петровна. - Так картошечки хочется, а пенсию ещё не прислали…

- Ну как пришлют, так и приходите! Чего же вы на рынок без денег ходите?

- А нет ли у вас какой-нибудь бесплатной картошечки?.. Может, ненужная какая есть?.. - спросила с надеждой Ольга Петровна, думая, что сейчас он над ней сжалится и подарит картошки.

Но не тут-то было.

- Чего вы мне голову морочите? – недовольно цокнул продавец.  – Не будете брать, идите дальше, всех покупателей задерживаете!

- Понятно…  - разочарованно ответила Ольга Петровна и отошла от прилавка.

«Не знаешь, что упустил, - подумала она. - И дело тут даже не в том, что ты не подарил картошку, а в том, что ты очень грубый».

Старушка направилась дальше продолжать свой социальный эксперимент. Она подошла к прилавку с фруктами.

- Какие красивые апельсины! Сладкие, наверно?

- У нас кислого не бывает! – ответила продавщица.

- А сколько стоят?

- Сто десять рублей.

- Ой…  - ахнула Ольга Петровна. - Как дорого…

- Ну, это вам не картошка, их из-за границы везут, - фыркнула продавщица. – Будете брать?

- Пенсия ещё не пришла… А как хочется… Они такие полезные…

Продавщица задумчиво взглянула на Ольгу Петровну, тяжело вздохнула и подошла к своему помощнику.

- Рома, ты уже мусор на помойку отнёс?

- Нет ещё, -  ответил парень и достал из-под прилавка ящик, в котором лежали испорченные апельсины.

Продавщица поставила ящик перед Ольгой Петровной. Она посмотрела на эти апельсины. Они были мятые и в серой плесени.

- Да они же гнилые, - изумилась старушка, - их же есть нельзя!

-  Я в шоке, - ей в ответ изумилась продавщица. - Вам дают апельсины, а вы ещё и недовольны!

- Вы считаете, что это апельсины? Вы сами только что назвали это мусором. Вам кажется, что их можно есть?

- Хотели бы – ели, - раздражённо ответила собеседница и убрала ящик. – Всё, женщина, идите. Им делаешь добро, а они ещё и нос воротят!

С остальными продавцами ситуация была похожая.

- Это товар не мой, а хозяина! Я вам сейчас дам, а сам за него платить буду! - говорил один продавец.

- Как же мне уже надоели эти попрошайки! – возмущался другой. - Вереницей ходят! Ну не могу я бесплатно всё раздавать!

- У вас дети есть? Вот пусть они вас и обеспечивают! – говорил третий.

Чем дольше Ольга Петровна ходила по рынку, тем сильнее ей хотелось плакать.

Она остановилась у стены в конце рынка и с ужасом подумала: «Ну неужели все такие жадные! Неужели здесь нет таких людей, которые бесплатно помогут старушке?! Неужели у них в голове только деньги? А сострадание?! Где сострадание?!»

Пожилая женщина была в таком потрясении, что, сама того не ожидая, горько расплакалась.

«Ну не может, не может такого быть, чтобы все люди были такими чёрствыми! Ну не могут все люди не иметь совести!» – заливалась слезами Ольга Петровна, и вдруг в эту секунду к ней кто-то подошёл и взял за руку.

Перед ней стояла очень худая молодая женщина. Сейчас был февраль, но она была одета в старую тонкую куртку не по погоде, и, несмотря на свой возраст, выглядела очень уставшей и измождённой.

- Бабушка, не плачьте, - она протянула ей какой-то пакет. - Возьмите.

- Что это? – остолбенела Ольга Петровна.

- Возьмите, покушайте. Я видела, как вы ходили. Держите.

Ольга Петровна взяла пакет. Она не успела ничего сообразить, как женщина развернулась и пошла дальше.

От неожиданности Ольга Петровна растерялась. Всё произошло настолько внезапно, что она с трудом поняла, что наконец-то ей попался добрый человек. Но попался не тогда, когда она специально его искала, а встретился в самый неожиданный момент, когда она уже отчаялась найти кого-то доброго!

– Подожди! – во весь голос крикнула она. – Стой! Иди сюда!

Женщина остановилась. Ольга Петровна стала внимательно её рассматривать. Эта добрая душа явно сама доедала последний кусок.

- Как тебя зовут? – едва не прыгая от счастья, спросила старушка.

- Света.

- Почему ты решила дать мне эти продукты?

- В смысле? Ну я же видела, что вы ходили.

- Другие тоже видели, но подошла только ты.

Света опустила глаза.

- Я знаю, что такое голодать, - тихо ответила она. - Я сама уже два дня ничего не ела. Денег не было. А сегодня нашла подработку, вон в том магазине окна помыла, и мне дали двести рублей. Я сразу там же и потратила деньги, купила эти продукты.

- То есть сейчас ты сама голодная и отдала мне свою еду? - в потрясении спросила старушка.

Света ничего не ответила, только вздохнула.

- А кто ты? Откуда? – начала Ольга Петровна расспрашивать её.

В разговоре выяснилось, что Света – сирота. Семнадцать лет назад она выпустилась из детского дома, ей по закону дали квартиру, но наивная Света попала в руки мошенникам, квартиру отняли, и вот уже много лет она скитается, где придётся. А несколько месяцев назад устроилась на работу собирать яблоки в садах, но оказалось, что это гигантская ферма. Её похитили в рабство, отняли паспорт и заставили работать за тарелку супа. Но недавно у Светы получилось оттуда сбежать, и теперь она скитается.

Ольга Петровна слушала Свету, и её одолевали самые разнообразные чувства. Ужас от того, что она слышала, и радость от того, какого замечательного человека встретила.

- На улице холодно, пойдём ко мне домой, чайку попьем, согреемся, - предложила пожилая женщина. - Ты никуда не спешишь?

- К сожалению, никуда. Да и спешить мне некуда…

Вскоре Ольга Петровна привела к себе Свету, и она осталась у неё навсегда.

Света оказалась замечательным человеком, она стала для Ольги Петровны словно родной. Она была неизбалованной, заботливой, доброй и хозяйственной. Поиски Ольги Петровны превзошли все её ожидания. Старушка хотела найти доброго человека, а нашла не просто доброго, но милосердного. Света отдала ей продукты не потому, что у неё их было много, а она отдала еду, которая была нужна ей самой, и это было во много раз ценнее. Она отдала еду и не испугалась, что сама останется голодной.

«Слава Тебе, Господи, что я встретила человека, о котором мечтала! Человека, который сделал мою старость счастливой!», – часто потом благодарила Бога Ольга Петровна.