Публикуем рассказ кандидата в члены Союза писателей России Ольги Яковлевны Ткачёвой (г. Шахты) к юбилею автора.
Космическая моль
рассказ
В новогоднюю ночь дворовый пёс по кличке Шарик лежал в своей конуре и чутко прислушивался ко всем звукам. Снаружи было очень холодно, так холодно, что добрый хозяин постелил на пол конуры обрезок старого ватного одеяла и прибил войлочную шторку над входом, чтобы Шарику было теплее. Сегодня, как обычно, хозяин спустил Шарика вечером с цепи, чтобы он побегал по просторному двору и саду за домом, но была такая стужа, что вылезать из будки не хотелось. С улицы доносились шаги редких прохожих, тявканье соседских собак, а из хозяйского дома слышны были приглушённые звуки музыки и людские голоса — там уже пировали за праздничным столом в ожидании наступления Нового года.
Вдруг его чуткий слух уловил новый звук. Доносился звук откуда-то сверху, это было тихое шуршание, похожее на шелест листьев на ветру, но пёс знал, что все листья с деревьев давно облетели. Он нехотя вылез из конуры и посмотрел вверх. Небо было почти чёрным, сияли звёзды. Полная луна освещала всё вокруг серебристым светом. Вдруг кто-то вышел из-за сарайчика и осветил Шарика фонариком. Свет ослепил пса, он залаял и хотел кинуться на того, кто забрался к ним во двор, но почему-то не смог сдвинуться с места. Потом фонарик погас, а над двором кружилось по спирали и шелестело что-то тёмное. Оно спускалось всё ниже и ниже. Вдруг от него отделился комочек и полетел к Шарику, закружил вокруг него. Потом пёс почувствовал, как что-то село ему между ушей. Он стряхнул «это» лапой. Оно кувыркнулось в воздухе, но не упало на землю. Шарик наконец-то разглядел, что это была огромная бабочка. Она, быстро махая чёрными блестящими полупрозрачными крыльями, вилась вокруг него и норовила сесть на его густую белоснежную шёрстку. К его великому удивлению он услышал, как она на чистом собачьем языке запищала:
— Сюда, сюда!
На её зов прилетели и другие бабочки. Они облепили Шарика плотной пеленой так, что ему стало трудно дышать, он взвыл, стал кататься по снегу. Только это не приносило избавления. Когда Шарику показалось, что он вот-вот задохнётся, произошло что-то, чего он не мог увидеть из-за бабочек, которые плотно облепили его. А бабочки вдруг отвалились от пса и попадали на снег. Шарик отряхнулся и увидел, что чуть поодаль стоит тонкая невысокая человеческая фигурка в серебристом комбинезоне и светит на него фонариком. Псу почему-то стало очень жарко, он хотел отскочить в сторону, но опять не смог сдвинуться с места. Когда фонарь погас, Шарик разглядел, что на голове у фигуры в комбинезоне — стеклянная круглая банка. А незнакомец в странной одежде, как и бабочка, на чисто собачьем языке сказал:
— Приветствую тебя, житель планеты Земля!
Шарик от неожиданности сел, а потом спросил:
— Ты кто?
— Я — Учёный.
— А что ты делаешь в нашем дворе?
— Тебе это интересно? — в свою очередь спросил Учёный.
— А то! Ведь я охраняю этот двор.
— Хорошо, я расскажу тебе, — ответил Учёный. — На планете Земля я нахожусь в командировке, а в твоём дворе оказался по необходимости.
— Откуда же ты приехал? — поинтересовался Шарик.
— Издалека, — ответил Учёный, — моя планета находится в созвездии Ориона.
Шарик почесал задней лапой за ухом и сказал:
— Понятия не имею где это, а что у тебя за необходимость?
— Мне требуется помощь. Очень надеюсь, что ты, как разумное существо, поможешь мне.
— Это я-то разумное существо? — спросил Шарик.
Он никогда не задумывался над тем разумное он существо или нет, но хозяин и хозяйка часто называли его обидным словом «дурко». Даже собака понимает, что оно значит.
— Разумеется, ты разумное существо, — сказал Учёный, — хоть и живёшь в собачьем теле.
— А откуда ты знаешь собачий язык?
— Я не знаю собачьего языка и говорю на своём родном, но тебе кажется, что я говорю по-собачьи! Просто я включил активатор, когда зашёл к тебе во двор, и твоё сознание вышло на такой уровень, где все живые существа понимают друг друга независимо от их биологического вида.
— Вот оно что! Вот почему я слышал, как чёрная бабочка звала других бабочек напасть на меня. Они что, хотели задушить меня?
— Они хотели отложить яйца в твою шерсть, из яиц вылупились бы личинки и съели её подчистую, причём процесс этот длился бы всего несколько минут, — ответил Учёный, — и если бы я не включил тепловую пушку, они бы сделали это, а ты бы без шерсти погиб от холода. Эти бабочки — космическая моль. Кроме шерсти личинки космической моли едят ещё и древесину. Можешь себе представить, сколько беды они могут натворить на Земле. В период размножения космическая моль сбивается в стаи и путешествует в межзвёздном пространстве от планеты к планете. Живут они только при низких температурах. Космический холод им не страшен, кислород для дыхания не нужен. Подлетев к планете, они спускаются туда, где холоднее всего (чаще в приполярных областях) и нападают на животных, обитающих там, а потом постепенно добираются до лесов и таёжных чащоб. Два дня назад к вашей планете прилетела огромная стая космической моли. Она приземлилась в Арктике. Часть стаи арктический циклон занёс в ваши края. Мне надо срочно связаться со своей базой, чтобы и сюда направили потоки тёплого воздуха, тогда космическая моль погибнет. Но мой летательный аппарат поломан, а для связи с базой мне необходимо подняться на вон тот террикон, — учёный указал в сторону шахты (её террикон и копёр виднелись вдали). Без летательного аппарата мне не попасть туда, сам понимаешь, а пешком в таком виде мне и вовсе не дойти.
— А что там, на терриконе? Там тебя ждут? — спросил Шарик.
— Нет, не ждут, просто в терриконе — энергия! Террикон по сути своей пирамида, из её вершины в космос бьёт энергетический луч. Я хочу использовать его для связи.
— Но чем же я могу тебе помочь? Ведь я пёс. Может, лучше рассказать всё хозяину?
— Нет, люди не должны знать обо мне. Я дам тебе средство связи, и ты отнесёшь его на вершину террикона.
— А ты?
— А я буду ждать в условленном месте указаний своего начальника.
— Так мы больше не увидимся? — спросил с грустью Шарик, — мне не хочется с тобой расставаться, ведь никто больше не будет со мной разговаривать на собачьем языке. Можно я лизну тебя в щёку?
— Это невозможно, ведь я в скафандре.
— А голос, ведь я слышу твой голос!
— Общение у нас с тобой телепатическое.
— А можно, я потрусь о твои ноги? У нас, собак, так принято выражать свою приязнь.
Шарик подошёл к Учёному и потёрся о его ноги, а Учёный, совсем как хозяин, погладил Шарика и почесал за ушками.
— Ты знаешь короткий путь к террикону? — спросил Учёный.
— Знаю! — ответил Шарик, — я с радостью помогу тебе.
Средство связи, которое надо было доставить на вершину террикона, по форме походило на сахарную косточку. Шарик осторожно взял его зубами и отправился в дорогу. Хозяйский сад простирался до самой реки, и Шарик выбежал через него на берег. Мелкая речушка от сильных морозов промёрзла до дна, перейти её не составило труда. Дальше путь шёл через небольшую рощицу к автодороге, которая поднималась на холм и пересекалась с железнодорожной веткой. Шарик побежал по обочине дороги вверх по холму. Со стороны казалось, что вдоль дороги бежит беленькая собачонка с косточкой в зубах. Собаки во дворах частных домов облаивали пробегавшего мимо Шарика, но они не могли помешать ему, но вот он добежал до многоэтажек, и откуда ни возьмись, появилась стая бродячих собак. Едва завидев Шарика, они с громким лаем погнались за ним.
— Отдай, отдай косточку! — слышалось со всех сторон.
Шарик едва успел проскочить перед тепловозом, тянувшим длинный состав с углём. Он бежал что было мочи, а стая бездомных собак бесновалась по ту сторону состава, который шёл полным ходом и не давал стае гнаться за Шариком. Забраться на вершину террикона было не так-то просто, склоны были крутые. Остатки угля в породе, из которой состоял террикон, самовозгорались в его недрах. Его поверхность была тёплой, а местами даже горячей, несмотря на зимнюю стужу. От резкого запаха газов, что выделялись при горении, глаза Шарика слезились, он то и дело чихал, но «средство связи» не выпускал из зубов. Наконец, он добрался до вершины. Внизу он увидел море огоньков — это город светился в ночи. Где-то далеко, за рекой, раздались хлопки, и в небе распустились цветы из разноцветных искр, потом ещё и ещё. Это был фейерверк в честь наступления Нового года. А Шарику становилось всё труднее дышать, он чувствовал, что вот-вот упадёт. Надо было спешить. Пёс оставил «средство связи» на вершине и стал спускаться. В какой-то момент он оступился и кубарем покатился вниз. Усталый и грязный Шарик побоялся возвращаться прежним путём и пошёл в обход того места, где обитала стая бродячих собак. В хозяйском саду он долго валялся в снегу, чтобы очистить шерсть от угольной пыли. Потом забрался в конуру и сладко заснул. Утром погода стала меняться, подул тёплый южный ветер, а хозяйка принесла Шарику много всяких вкусностей с праздничного стола. Глядя, с какой жадностью он набросился на еду, она вздохнула и ласково сказала:
— Ах, ты наш дурко, за ночь, поди, совсем задубел в своей конуре! Кушай, мой зайчик, не торопись!
«И не дурко я, и не зайчик, — подумал Шарик, — Учёный сказал, что я — разумное существо. Жаль только, что люди об этом не знают».