КНОПКА

В начале декабря выпал первый снег. Двор празднично посветлел, наполнился радостными детскими голосами. Стремительно неслись с горки санки, «ватрушки», ледянки…

Третьеклассник Данилка катался вместе со своим новым четвероногим другом – дворовой собачкой Кнопкой. Он сам её так назвал, она была маленькая, с чёрной густой шёрсткой, глазками-бусинками и остреньким носиком. Появилась Кнопка в их дворе неделю назад, – может, подбросил кто, а может, и потерялась. Данилка хотел забрать её домой, но родители не разрешили. Ведь это была обычная дворняжка. Но Данилке она очень нравилась, и он ей выносил еду, утром, когда шёл в школу, и вечером.

Кнопка, видно, тоже полюбила мальчика и радостно бежала на его зов. Она с лаем носилась за играющей ребятнёй.  Данилка сажал её к себе в санки на колени, и они съезжали с горки. А потом Кнопка снова поднималась на горку и уже сама запрыгивала в Данилкины санки, чем вызывала удивление и смех детворы. Морозец был небольшой, и расходиться по домам не спешили. Катались дотемна.

Проснувшись однажды утром, Данилка почувствовал, что у него болит горло, поднялась температура, и мама оставила его дома.

– Не надо было вчера так долго гулять, вот и заболел. Пропустишь теперь уроки.

Но мальчик больше переживал о том, что не сможет сегодня выйти на улицу поиграть с Кнопкой, вынести ей что-нибудь вкусненькое.

– Мама, покорми Кнопку.

– Пойду в магазин и покормлю.

Но, вернувшись домой, мама сказала, что нигде собачку не видела.

Данилка тоскливо смотрел из окна второго этажа, надеясь, что промелькнёт где-либо его маленький, непоседливый друг.

– Спряталась, наверное, в укромном местечке, на улице ведь похолодало, а ночью вообще минус семнадцать ожидается, – сказала мама.

«Бедная, бедная Кнопка», – подумал Данилка, у него даже аппетит пропал. Он отказывался от еды весь день.

– Мама, а если завтра температуры не будет, я пойду в школу?

– Конечно, только чтобы быстро выздороветь, надо кушать хорошо.

Данилка собрался с силами и съел приготовленный для него ужин.

В эту ночь он спал неспокойно. Снились ему какие-то страшные, обрывчатые сны, он ворочался, просыпался…

Проснувшись в очередной раз, Данилка подошёл к окну. Редкие фонари освещали двор. И вдруг, он увидел вдалеке, под большим заснеженным кустом сирени чёрным комочком лежит его Кнопка.

– Не замёрзла ли? Жива ли? – всматривался он в темноту, и ему показалось, что она шевелится, даже хвостиком взмахнула, – Кнопка, я сейчас что-нибудь придумаю, я спасу тебя!

Он хотел разбудить родителей, может, отец согласится пойти с ним за Кнопкой? Но ему завтра рано вставать на работу. Вдруг не согласится?! И Данилку одного не выпустят ночью из дома, а она там замёрзнет…

Дверь в комнату родителей была плотно прикрыта…

Данилка на цыпочках вышел в коридор, надел шапку, поверх пижамы – пальто, и, даже не застегнув молнии на  ботинках, потихоньку вышел из квартиры, аккуратно прикрыв за собой дверь.

На улице мороз сразу же дал о себе знать. Щипнул  за нос, за щёки, перехватило дыхание. Пустынный двор. Данилка завернул за дом, и побежал туда, где видел собачку.

Издалека тёмный комочек было плохо видно, но он слегка шевелился. «Что же она не поднимается, может, совсем замёрзла?» - недоумевал мальчик. Но подбежав ближе, он увидел, что это вовсе не собачка, а чёрный полиэтиленовый пакет, который слегка колышется ветром.

Данилка растерянно смотрел на этот пакет, прилетевший сюда, видимо, с мусорки.

– Кнопка, где ты, Кнопка?… – огорчённо произнёс мальчик, – где же тебя искать ночью?

Кругом ни души. Но вовсе не страшно, подумалось ему, просто неуютно и одиноко. Вдруг, ему показалось, что  откуда-то из-за угла соседней пятиэтажки выбежала собачка… или кошка…Данилка устремился в ту сторону, но неожиданно споткнулся, упал в снег, набрав его в не застёгнутые ботинки, тут же поднялся, и, вглядываясь в темноту, увы, ни собачки, ни кошки там не увидел. «Может опять померещилось», – решил он.

Данилка почувствовал, что дрожит от холода, мороз забрался под распахнутое пальто, лёгкая пижама совсем не грела и руки без перчаток замёрзли… «Завтра, завтра, я обязательно её отыщу! – дал он себе слово, – только бы температура снова не поднялась, только бы выздороветь, выздороветь!».

В подъезде он очистил от снега пальто и ботинки. Ему удалось так же тихо и незаметно зайти в квартиру. После ночной прогулки, согревшись под одеялом, Данилка быстро заснул, его успокоило то, что это вовсе не Кнопка мёрзла под кустом.

Утром мальчик проснулся рано. Ночное приключение вспомнилось ему, словно это был сон.

– Мама, я хорошо себя чувствую. Лоб не горячий, горло не болит, могу и в школу пойти!

Мама потрогала лоб, поставила градусник.

– Нормальная. Но ещё на денёк останься дома, а там посмотрим…

– Тогда я позавтракаю и пойду Кнопку поищу.

– Только не долго! – предупредила мама, помешивая кипящий на плите суп.

Прихватив для своей любимицы сардельку, он вышел на улицу и сразу же увидел её на детской площадке.

– Кнопка, Кнопка!

Собачка бежала к Данилке, слегка прихрамывая на переднюю лапу.

– Кнопочка, живая! – подхватил её на руки мальчик.

Она радостно визжала, обнюхивая его руки.

– Вот тебе сарделька, кушай, проголодалась, видно…

Услышав звонок, мама открыла дверь.

– Мамочка, собачка, наверное, лапку себе отморозила, давай её возьмём домой, ведь она такая маленькая, почти комнатная?! – с порога затараторил Данилка.

Он с надеждой вглядывался в мамино лицо. А Кнопка неожиданно встала на задние лапки, и жалобно взвизгнула, как будто просилась туда, откуда веяло теплом и  пахло едой.

–- Она дрессированная! – удивлённо воскликнул Данилка.

– Ну, если дрессированная…– мама вздохнула и произнесла, – заходите, циркачи. Будем лечить лапку…